尺八の名前の由来

尺八はその誕生以前に存在していた縦笛を改良して生まれた楽器だといわれていますが、
なぜ「尺八」と呼ばれるようになったのでしょう。

その理由は尺八の長さに注目すれば分かります。
中国で生まれた古代尺八の長さが「一尺八寸」であったため、「尺八」と名付けられたのだそうです。

「一尺八寸」は唐代の中国の尺度で、日本の尺度とは異なります。
現在の尺八の標準的な長さは日本の尺度で「一尺八寸」。
54.5センチで古代尺八よりも長いものです。